Warum gibt es Geld?

Geld ist eigentlich nur ein sehr einfaches Mittel zum Tauschen von Dingen: „Du gibst mir ein Fahrrad, ich gebe dir dafür 250 Euro“. Bereits in der Steinzeit gab es solche Tauschgeschäfte. Wer Speerspitzen für die Jagd brauchte, der gab dafür zum Beispiel zwei Hasen. Tauschgeld konnte Vieles sein: schöne Muscheln, besondere Steine, Rinder, Kamele, Messer, Steine, Salz. Diese Dinge machten aber als Geld auch Probleme. Sie waren schwer, Fleisch konnte verderben oder es gab niemanden, der solche Waren für seine wertvollen Felle haben wollte.

Deshalb begannen die Menschen schon früh, ihre wertvollen Güter gegen Silber, Bronze oder Gold einzutau­schen. Daraus entstanden dann vor etwa dreitausend Jahren die ersten Münzen. Dann machten im 11. Jahrhundert die Chinesen den nächsten Schritt: Weil sie zu wenig Münzen für ihre Geschäfte hatten, gaben sie einfach Scheine heraus. Auf denen stand, dass der, der das Papier vorlegt, die Summe auf dem Schein als Münzen ausgezahlt bekommt. Das Papiergeld war geboren. In Europa machten die Spanier das Gleiche erst zum Ende des 15. Jahrhunderts. Jetzt konnten auch die ersten Banken entstehen. Dort gab man Münzen ab, erhielt Wertgut­scheine, die wiederum bei einer ande­ren Bank eingelöst werden konnten. Geldräuber hatten es so viel schwerer, diese Scheine zu finden.

Heute hat unser Geld Konkurrenz bekommen. Es reicht meist schon die Plastikkarte, mit der wir das Geld vom Konto abbuchen können. Schwere Zeiten also für Geldfälscher. Die gab es übrigens schon immer. Bei manchen Völkern wurden sogar die seltenen Tauschsteine gefälscht, damit die Betrüger an die begehrte Ware kommen konnten.

Bereits die ersten flachen Münzen bildeten schon Herrscher oder mythische Figuren ab.